Higos Chumbos

Obra realizada sobre papel Arches de 300gr.

La fruta favorita del artista. Higos de pala, higos de palera, higos chumbos. Como todos los veranos, que es cuando la palera da su fruto, el artista recorre varias zonas en las que controla varias paleras, para comprobar su salud, su crecimiento y su cosecha y ya de paso tomar algunas imágenes para reflejarlas posteriormente en sus obras.

En esta ocasión los higos pertenecen a una palera de Alquerias.

El origen del higo chumbo se encuentra en Centroamérica, concretamente en México, donde hace más de 9.000 años ya era consumido por sus habitantes, como puso de manifiesto Callen en 1995 tras estudiar restos humanos y semillas de higos con esa antigüedad.

    Estas culturas daban un valor muy importante a las propiedades medicinales de esta fruta, llegando a utilizar su jugo para bajar la fiebre, aplicando las pencas asadas a modo de cataplasma contra los dolores, inflamaciones y aplicándola para las molestias de muelas.

    Tras el descubrimiento del Nuevo Mundo por parte de los españoles, el higo chumbo fue uno de los primeros productos que se transportaron a España. Es posible que en aquellos momentos se denominara Higo de las Indias, aludiendo a su origen, denominación que ha quedado reflejada de manera parcial en su nomenclatura científica.

    Las similares características climatológicas de la Cuenca Mediterránea con el país de origen del higo chumbo propiciaron una veloz expansión por la ribera del Mare Nostrum a partir del siglo XVI.

    Las propiedades alimenticias de esta fruta también adquirieron importancia para los musulmanes residentes en la Península Ibérica tras la reconquista, ya que a primeros del siglo XVII, durante su marcha de España, la llevarían consigo al Norte de África denominándola "Higo de los Cristianos".

    Las propiedades antiescorbúticas atribuidas al higo chumbo harían que, durante los viajes por mar en el siglo XVIII, fuera uno de los alimentos indispensables en sus bodegas, introduciendo de esta forma su cultivo en numerosos países del sur de África, Asia y Australia.

    También en este mismo siglo misioneros franciscanos lo llevarían a tierras de Norteamérica, concretamente a California, donde se conoce actualmente como "misión cactus".